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Aug 20, 2023

„Helden in einer Halbschale“: Der haptische Reiz der originalen „Ninja Turtles“-Spielzeuge ist unschlagbar

Als „Teenage Mutant Ninja Turtles“ 1987 erstmals als fünfteilige animierte Miniserie ausgestrahlt wurde, diente es als perfekte Werbung für eine Reihe von Actionfiguren und Zubehör

Als „Teenage Mutant Ninja Turtles“ 1987 erstmals als fünfteilige animierte Miniserie in Syndication ausgestrahlt wurde, diente es als perfekte Werbung für eine Reihe von Actionfiguren und Zubehör, die gemeinsam veröffentlicht werden sollten, und das war der Name des Spiels diesmal. Basierend auf Charakteren, die erstmals in thematisch düstereren Comics der Künstler Kevin Eastman und Peter Laird aus dem Jahr 1984 vorgestellt wurden, basiert die Serie auf dem ursprünglichen Konzept von vier Schildkrötenbabys, die sich mit Hilfe von etwas radioaktivem Schlamm in laufende, sprechende, Kampfkunstexperten für Verbrechensbekämpfung und rannten damit bis zur Bank, sehr zur Freude der jungen Generation X, die ihre beliebten He-Man- und GI Joe-Spielzeuge mit fähigen neuen Gegnern kombinieren wollten.

Sie werden das Gefühl der Spielzeuge nie vergessen. Solches Marketing kann man heutzutage nicht mehr kaufen.

Die Hauptfiguren von Eastman und Laird, Leonardo, Raphael, Donatello und Michelangelo, waren von Anfang an nicht besonders familienfreundlich. Sie fluchten, tranken und übten Rache auf eine Weise, die weitaus grausamer war, als es für Kinder akzeptabel wäre. Erst als sie in den 80er-Jahren die Rechte an Playmates Toys verkauften, das auf Werbung durch Zeichentrickfilme bestand, begannen die Kanten der Schildkröten sowohl im übertragenen als auch im wörtlichen Sinne weicher zu werden. In den Original-Comics – die man jetzt für Hunderte von Dollar in neuwertigem Zustand bei eBay oder anderswo kaufen oder erneut kaufen kann – sind sie furchterregende, stirnrunzelnde Kreaturen. Aber mit etwas Spielzeuggeld im Rücken wurden sie zu farbenfrohen, grinsenden, klobigen kleinen Dingern, die mühelos vom Bildschirm sprangen, in blasiger Artikulation übergingen und für die kommenden Jahre ihren Weg unter Weihnachtsbäumen und auf Geburtstagspapier fanden.

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Laut der alten Wikipedia wurden zwischen 1988 und 1992 1,1 Milliarden Turtles-Spielzeuge verkauft, womit sie damals die drittbestverkaufte Spielzeugfigur aller Zeiten waren, direkt hinter „GI Joe“ und „Star Wars“. Aber was die Ninja-Turtles-Spielzeuge von anderen beliebten Spielzeugen aus dieser Zeit unterscheidet, ist, dass das Spielzeug selbst kulturell genauso wertvoll war, wenn nicht sogar noch wertvoller als der Inhalt, auf dem es basierte, was zum großen Teil auf die taktile Haptik zurückzuführen war. Schwerer, haltbarer Kunststoff, den man anfassen kann und der in eine Zeit versetzt wird, in der es noch weniger darum ging, ob ihr Gewicht jemanden verletzen würde, wenn man ihn damit auf den Kopf schlägt.

Selbst wenn Sie ein Fan sind, fällt es Ihnen möglicherweise schwer, sich an die darauf folgenden Zeichentrickserien und Realfilme zu erinnern, abgesehen von ihrem Schlagwort „Cowabunga“ und den unzähligen Erwähnungen von Pizza, aber Sie werden das Gefühl der Spielzeuge nie vergessen. Solches Marketing kann man heutzutage nicht mehr kaufen, obwohl durchaus Anstrengungen unternommen werden. Es gibt heute einfach weniger Markt für physische Dinge, wo damals „Zeug“ viele Lücken füllte. Für Kinder der frühen 80er und 90er Jahre übernahm eine Actionfigur viele verschiedene Rollen. Sie waren unsere Freunde. Köder, um Freundschaften zu schließen oder zu pflegen. Und in gewisser Weise standen de-facto-Babysitter zwischen der Sicherheit eines Schlafzimmers und der fremden Gefahr, die uns immer direkt außerhalb der Grenzen unseres Zuhauses auflauerte. Meistens fühlten sie sich jedoch einfach nur cool an und zogen keine Flaumchen und Tierhaare an wie andere Spielzeuge mit klebrigen Beinen und hohen Wölbungen, die kürzlich in der Popkultur wieder zum Leben erweckt wurden. *hust, hust* Ich sehe dich an, Barbie.

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Nach der rekordverdächtigen Veröffentlichung von „Barbie“ von Greta Gerwig, die ein seit langem nicht mehr erlebtes Wiederaufleben der Spielzeug- und Accessoire-Manie auslöste, machen auch Leonardo, Raphael, Donatello und Michelangelo mit ein Comeback mit der Veröffentlichung von „Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem“. Seth Rogen, der den Film mitproduziert und auch beim Schreiben mitgewirkt hat, trägt zur Unbeschwertheit der in den späten 80er Jahren etablierten Charaktere bei und bringt seine spezifische komödiantische Interpretation der Dinge auf eine Weise zum Ausdruck, die ein Publikum jeden Alters anspricht. Da Zeichentrickfilme mit Erwachsenenmotiven wie „South Park“ und „BoJack Horseman“ in den letzten etwa 30 Jahren immer beliebter wurden, gelten Cartoons nicht mehr als etwas, das nur für Kinder gedacht ist. Und Spielzeug auch nicht.

Mikey, Donnie, Leo und Raph in „Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem“ (Paramount Pictures)

Als ich zum ersten Mal hörte, dass es einen neuen Ninja-Turtles-Film geben würde, kam mir als Erstes das Potenzial für eine neue Serie von Actionfiguren in den Sinn, die auf Charakteren basieren, die jetzt von einer neuen Generation junger Schauspieler als Schildkröten verkörpert werden mit Ayo Edebiri als April O'Neil, Hannibal Buress als Dschingis Frog, Rose Byrne als Leatherhead und Rogen selbst als Stimme von Bebop, einem mutierten Warzenschwein – dessen ursprüngliche Actionfigur als Kind eine meiner Lieblingsfiguren war.

Die neuen Ninja Turtles-Actionfiguren, die Mitte Juni in den Regalen erscheinen, tragen das charakteristische Playmates Toys-Siegel und entsprechen den Farbschemata und Markenwaffen der Originalfigur, mit deutlichen Modernisierungen. Donatello wird mit einer abnehmbaren schwarzen Brille mit dickem Rahmen und Kopfhörern geliefert. Michelangelo ist in seiner jugendlichen Artikulation schlaksiger und hat ein breites Grinsen auf seinem Gesicht. Und die Augen der Figur scheinen weiter auseinander zu liegen. Alles Details, die nicht so auffallen würden, wenn Sie nicht einen Großteil Ihrer prägenden Jahre damit verbracht hätten, mit viel (VIEL) älteren Versionen zu spielen.

„Cowabunga“ ist eine Geisteshaltung.

Als ich vor ungefähr einer Woche in einem großen Laden Lebensmittel einkaufte, machte ich einen Abstecher an den Lebensmittelregalen vorbei und ging zur Spielzeugabteilung, in der Hoffnung, einen Blick darauf zu werfen. Als ich meinen Einkaufswagen am Ende abstellte und mich mit den Ellbogen an einer Gruppe kleiner Jungen vorbeischob, um diese neuen Schildkröten zu sehen, fiel mir sofort die vertraute Verpackung ins Auge.

"Sie sind hier!" Sagte ich laut und überraschte damit die Jugendlichen um mich herum, die jetzt dieser Spinner im Laden waren, über den ich mich in ihrem Alter gerne lustig machte.

Als mein Blick von Schachtel zu Schachtel und von Charakter zu Charakter wanderte, beschloss ich, nicht ein paar aus den Regalen zu nehmen, weil mich das „Sie sind nicht gleich“-Gefühl überkam. Diese Bauchreaktion wird mich sicherlich nicht davon abhalten, so bald wie möglich noch einmal Vorräte aufzufüllen, sofern noch welche vorhanden sind.

Die Dinge können nicht beim Alten bleiben. Darum geht es. Und während ich das Gefühl dieser ursprünglichen Schildkröten vermisse und es bereue, dass sie, wie die meisten Kinderspielzeuge, irgendwann den Weg zu einem guten Willen gefunden haben, formen sich vielleicht die Kinder, die an diesem Tag neben mir im Gang standen zum ersten Mal ihre Beziehungen zu den Figuren, wie sie heute aussehen und sich anfühlen. Und sie werden sich freuen, denn es gibt nichts Besseres oder Anderes, mit dem man sie vergleichen könnte – es sei denn, sie können ihre Eltern davon überzeugen, online viel Geld für die Originale auszugeben, was ich auch ernsthaft in Betracht ziehe. „Cowabunga“ ist eine Geisteshaltung, sage ich mir, wenn ich in meinem Büroraum, in dem ich all meine kleinen Sammlungen aufbewahre, Platz freiräume. Nostalgie ist nur einen Handgriff mit der verschwitzten Debitkarte entfernt.

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