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Jun 07, 2023

Ladendiebe kosten den Baumarkt in Fremont 700.000 US-Dollar, während der Anstieg in der Bay Area anhält

VIDEO: Überwachungsaufnahmen des in Fremont ansässigen Unternehmens Dale Hardware zeigen Konfrontationen zwischen Mitarbeitern und Verdächtigen, die mit ausgestopften Hosen davonwatscheln. Einige Ladendiebe bei Dale Hardware sind hinterlistige, ausrutschende Werkzeuge

VIDEO: Überwachungsaufnahmen des in Fremont ansässigen Unternehmens Dale Hardware zeigen Konfrontationen zwischen Mitarbeitern und Verdächtigen, die mit ausgestopften Hosen davonwatscheln

Einige Ladendiebe bei Dale Hardware sind hinterlistig und stecken Werkzeuge in ihre Taschen. Andere sind dreist, wie diejenigen, die einen Einkaufswagen voller Waren direkt vor die Haustür geschoben haben.

„Sie werden sagen: ‚Sir, Sir, Sir!' und sie drehen sich nicht einmal um“, sagte Besitzer Kyle Smith. „Oder sie schauen dich an, zum Beispiel: ‚Willst du dorthin?‘“

Letztes Jahr habe der Ladendiebstahl den Laden in Fremont 700.000 US-Dollar gekostet, sagte Smith, dessen Großvater den Laden 1955 gründete, als die Gegend noch Centerville hieß. Er würde sich „im Grab umdrehen“, wenn er wüsste, welchen finanziellen Schaden der Ladendiebstahl für das Familienunternehmen bedeutet, sagte Smith.

Experten nennen eine einzigartige Reihe von Umständen, die zum heutigen Problem des Ladendiebstahls beitragen: die Beschleunigung des organisierten Einzelhandelsdiebstahls, Social-Media-Beiträge, die Massendurchsuchungen erleichtern, erhöhte Obdachlosigkeit, weit verbreitete Drogenabhängigkeit und eine gesellschaftliche Abkehr von der Inhaftierung für weniger schwere Straftaten.

Eine Umfrage des Verlustkontroll-Beratungsunternehmens Hayes International unter großen US-Einzelhändlern ergab, dass die durchschnittliche Einbuße bei Ladendiebstählen im vergangenen Jahr sprunghaft auf 802 US-Dollar anstieg, 26 % mehr als 2021. Die jüngste Schätzung der National Retail Federation geht von einem „Einzelhandelsschwund“ aus, der hauptsächlich auf Ladendiebstahl und Diebstahl zurückzuführen ist durch organisierte kriminelle Gruppen auf 95 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021.

Geschäftsinhaber in der gesamten Bay Area sagen, dass Ladendiebstähle eskalieren, und weil so viele Vorfälle nicht gemeldet werden, können offizielle Statistiken ihr Ausmaß nicht erfassen.

Dennoch erreichten die Berichte über Ladendiebstahlsdelikte im vergangenen Jahr in den Landkreisen Alameda, San Mateo und San Francisco die höchste Zahl seit 2013, wie aus Daten des kalifornischen Justizministeriums hervorgeht.

In den Landkreisen Santa Clara und Contra Costa lagen die gemeldeten Vorfälle unter den Höchstständen eines Jahrzehnts, stiegen jedoch an – im Santa Clara County letztes Jahr stark –, nachdem sie im Jahr 2020 aufgrund von COVID-Pandemie-Abschaltungen zurückgegangen waren.

Sam Kalil, Besitzer von zwei Geschäften in San Jose, Jeans Palace und San Jose Blue Jeans, sagte, es sei schwierig, Ladendiebe zur Verantwortung zu ziehen und viele stehlen ungestraft.

„Ich habe aufgehört, die Polizei zu rufen. „Ladendiebstahl, sie machen sich nicht einmal mehr die Mühe, aufzutauchen“, sagte Kalil.

Kalil, der seit fast 30 Jahren im Geschäft ist, sagte, er verliere in jedem Geschäft monatlich 1.000 bis 3.000 Dollar durch Diebe. Er habe seit der Pandemie in den letzten zwei Jahren einen Anstieg der Ladendiebstähle erlebt, sagte er. Letzte Woche schnappte sich ein Mann eine Jogginghose und als Kalil versuchte, ihn draußen aufzuhalten, blickte er in den Lauf der Waffe des Diebes. „Zum Glück hat er nicht geschossen“, sagte Kalil.

Ladendiebe bei Dale Hardware stecken sich manchmal Gegenstände in die Hose, wie der Mann, der 37 Kreissägeblätter in die Hose gesteckt hat. Manchmal „leihen“ sie sich die eigenen Werkzeuge des Ladens aus, wie der Mann, der sich einen ausziehbaren Staubwedel schnappte, um Gegenstände zu holen, die aus Sicherheitsgründen in einer Höhe von 12 Fuß gelagert wurden, sagte Smith. Ein stämmiges Paar verließ das Geschäft mit einem Pritschenwagen, beladen mit Spezialdraht im Wert von 11.000 US-Dollar, und ein Komplize an der Tür, der sich als Kunde ausgab, warnte die Mitarbeiter, die Verfolgung einzustellen, weil „diese Kerle Waffen haben“, sagte Smith.

Dale Hardware ruft normalerweise nur dann die Polizei, wenn der Schaden 10.000 US-Dollar übersteigt, da es unwahrscheinlich ist, dass die Täter für geringere Beträge zur Verantwortung gezogen werden, sagte Smith.

Zu den jüngsten Verlusten von Dale kamen weitere 4.000 US-Dollar hinzu, als eine gut gekleidete Frau den Laden verließ und einen Doppelkinderwagen schob, der in eine mit Teddybären verzierte Decke gehüllt war. Ein Video aus dem Laden zeigte, dass sie in weniger als vier Minuten die drei Meter hohe Wand aus Batterien des Ladens freigelegt und ihr Kopfgeld dort platziert hatte, wo die Babys hätten sein sollen.

Nachrichtenberichte konzentrieren sich häufig auf dreiste Diebstähle, die von organisierten Einzelhandelsdiebstahlgruppen bei Ketten wie Walgreens und Sephora durchgeführt werden. Aber „für jede große nationale Marke, die Sie treffen, sind wahrscheinlich vier oder fünf kleinere Einzelhändler gleichzeitig betroffen“, sagte Rachel Michelin, Präsidentin der California Retailers Association.

Der Diebstahl großer und kleiner Gegenstände sei für Dale Hardware zu einer existenziellen Bedrohung geworden, sagte Smith. „Wie führen wir ein kleines Unternehmen mit einem täglichen Verlust von 1.800 US-Dollar?“ er sagte. „Am Ende kostet es den Verbraucher mehr Geld, weil wir ohne Preiserhöhungen nicht überleben können.“

Kyle Smith, Inhaber von Dale Hardware, verwendet Sicherheitskabel, um die in seinem Geschäft ausgestellten Waren am Dienstag, dem 11. Juli 2023, in Fremont, Kalifornien, zu sichern. Letztes Jahr wurde Smith aus seinem Geschäft ein Diebstahl im Wert von über 600.000 US-Dollar zugefügt. (Aric Crabb/Bay Area News Group)

Mit schwerer Kette gesicherte Waren werden am Dienstag, 11. Juli 2023, bei Dale Hardware in Fremont, Kalifornien, zum Verkauf angeboten. Der örtliche Baumarkt verzeichnete letztes Jahr einen Diebstahl im Wert von über 600.000 US-Dollar. (Aric Crabb/Bay Area News Group)

Dale Hardware-Inhaber Kyle Smith arbeitet am Dienstag, 11. Juli 2023, in Fremont, Kalifornien, an einem Schloss an einem Warenkäfig in seinem Geschäft. Smith hatte letztes Jahr einen Diebstahl in Höhe von über 600.000 US-Dollar aus seinem Geschäft. (Aric Crabb/Bay Area News Group)

Mit schwerer Kette gesicherte Waren werden am Dienstag, 11. Juli 2023, bei Dale Hardware in Fremont, Kalifornien, zum Verkauf angeboten. Der örtliche Baumarkt verzeichnete letztes Jahr einen Diebstahl im Wert von über 600.000 US-Dollar. (Aric Crabb/Bay Area News Group)

Am Dienstag, 11. Juli 2023, bei Dale Hardware in Fremont, Kalifornien, werden einzeln verschlossene Werkzeuge mit Produktetiketten ausgestellt, die Kunden verwenden können. Kunden verwenden die Tickets, um das Produkt gegen Bezahlung an den Kassen im Geschäft zu erhalten. Im vergangenen Jahr kam es bei Dale Hardware zu einem Diebstahl aus dem Laden im Wert von über 600.000 US-Dollar. (Aric Crabb/Bay Area News Group)

In der Nobel-Weinhandlung Joseph George im Stadtteil Willow Glen in San Jose kommt es nur etwa einmal im Monat zu Ladendiebstählen. Trotzdem sei es teuer, sagte Besitzer Bert George. Er könne den Laden selbst leiten, sagte er, brauche aber zwei zusätzliche Mitarbeiter, um Diebe abzuschrecken. Vor ein paar Wochen, sagte er, habe ein Mann mit einem Messer in der Tasche an einem 300-Dollar-Cabernet herumgefummelt und ihm dabei zwielichtige Blicke zugeworfen. „Ich denke: ‚Was wird hier passieren?‘“, sagte George. Als der Mann gefragt wurde, ob er Hilfe benötige, ging er abrupt weg und stieg in ein Auto, das sofort davonraste. Der Vorfall angesichts des Messers verunsicherte George. „Es ist wirklich eine beängstigende, emotionale Sache“, sagte er.

Etwa die Hälfte der Verluste von Dale Hardware seien auf diejenigen zurückzuführen, die „etwas brauchten und nicht zahlen wollten“, sagte Smith. Steckdosen, Schraubenzieher, ein Locher für Bewässerungsleitungen: Der Diebstahl solcher Gegenstände kommt in dem 10.000 Quadratmeter großen Geschäft trotz Dutzender Mitarbeiter, Kameras und Kennzeichenlesegeräten auf dem Parkplatz ständig vor. Wenn man sie befragt, sagen Diebe oft, dass sie dachten, eine Versicherung würde den Schaden decken, aber die Policen der meisten Einzelhändler tun dies nicht, sagte Smith.

Den Rest des Ladendiebstahls führt Smith auf professionelle und gewohnheitsmäßige Diebe zurück: Kriminelle, die Werkzeuge ihres Handwerks stehlen, etwa Winkelschleifer zum Schneiden von Fahrradschlössern und Säbelsägen für Katalysatoren; Obdachlose entwenden Taschenlampen und Ladekabel; und organisierte kriminelle Gruppen, die Waren zum Weiterverkauf anbieten.

Eine 26-jährige Frau, die Smith befragte, zeigte eine Liste spezifischer Gegenstände, mit deren Diebstahl sie von einem Mann in Oakland beauftragt worden war, der täglich ein Dutzend Diebe durch die Bay Area schickte, sagte Smith. „Sie war bereits bei Target“, sagte er. „Sie war im Home Depot gewesen. Sie war bei Lowe's gewesen.

Laut der Ende 2019 gegründeten Task Force für organisierte Einzelhandelskriminalität der California Highway Patrol, einer multijurisdiktionalen Gruppe, stehlen viele Ladendiebe, um den „spezifischen Anforderungen“ von Verkäufern gestohlener Waren gerecht zu werden.

Zu den Hauptzielen organisierter Einzelhandelsdiebe zählen nach Angaben der National Retail Federation Designerkleidung und Sonnenbrillen, Telefone, Allergietabletten, Staubsauger, Schuhe, Handtaschen, Schönheitsprodukte, Büromaterial, Druckerpatronen, Fleisch, Alkohol und Säuglingsnahrung.

Bert George, Inhaber von Joseph George Wines, hält am Montag, den 27. Juli 2023, einen Stein in der Hand, mit dem nach Geschäftsschluss im Jahr 2019 in San Jose, Kalifornien, in sein Geschäft eingebrochen wurde. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Gruppe)

Bert George, Inhaber von Joseph George Wines, hält am Montag, den 27. Juli 2023, einen Stein in der Hand, mit dem nach Geschäftsschluss im Jahr 2019 in San Jose, Kalifornien, in sein Geschäft eingebrochen wurde. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Gruppe)

Bert George, rechts, Inhaber von Joseph George Wines, hilft der Kundin Paula Munteam aus San Jose in seinem Geschäft in San Jose, Kalifornien, am Montag, 27. Juli 2023. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Group)

Bert George, Inhaber von Joseph George Wines, zeigt am Montag, den 27. Juli 2023, eine Tür, die er gesichert hat, um Einbrüche in seinem Geschäft in San Jose, Kalifornien, zu verhindern. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Group)

Bert George, links, Inhaber von Joseph George Wines, unterhält sich am Montag, 27. Juli 2023, mit der Kundin Paula Munteam aus San Jose in seinem Geschäft in San Jose, Kalifornien. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Group)

Joseph George Wines in San Jose, Kalifornien, am Montag, 27. Juli 2023. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Group)

Karl Langhorst, außerordentlicher Professor an der School of Criminal Justice der University of Cincinnati, beschrieb eine Kette von Schuldzuweisungen, die damit beginnt, dass Einzelhändler der Polizei die Schuld geben, weil sie den Ladendiebstahl nicht untersucht, die Polizei sich darüber beschwert, dass die Bezirksstaatsanwälte keine Strafverfolgung durchführen, und die Staatsanwaltschaften zeigen auf Richter viele Ladendiebe freilassen.

„Wir konzentrieren uns mehr auf den organisierten Einzelhandelsdiebstahl“, sagte Liang und verwies auf die gesellschaftliche und rechtliche Abkehr von der Inhaftierung für geringfügige Straftaten.

Die Polizei von San Jose führte einen Personalmangel an und sagte, dass sie Anrufen wegen Schießereien, Messerstechereien, bewaffneten Raubüberfällen, Hauseinbrüchen und Fahrzeugunfällen mit schweren Verletzungen Priorität einräumt und auf Ladendiebstahlmeldungen so gut wie möglich reagiert.

Viele Einzelhändler machen eine Wahlinitiative aus dem Jahr 2014 dafür verantwortlich, dass die Strafen für kleinere Drogen- und Eigentumsdelikte gekürzt wurden. Eine Studie des Public Policy Institute of California aus dem Jahr 2018 kam zu dem Schluss, dass Proposition 47 möglicherweise zu einem 9-prozentigen Anstieg der Diebstähle, vor allem aus Fahrzeugen, beigetragen hat und dass sie wahrscheinlich „sowohl Festnahmen durch Strafverfolgungsbehörden als auch Verurteilungen aufgrund von Strafverfolgungen durch Bezirksstaatsanwälte verringert hat“.

Jonathan Simon, Professor für Strafrecht an der juristischen Fakultät der UC Berkeley, sagte, die Inhaftierung von Menschen wegen geringfügiger Eigentumsdelikte mache wenig Sinn. „Ein Gefängnis richtet großen Schaden an und erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass die Person erneut verhaftet wird“, sagte Simon.

„Die Pandemie hat zu einer beispiellosen sozialen Krise geführt, die zu einer enormen Menge an Fehlverhalten geführt hat, von Alkohol am Tag über verrücktes Fahren und vermehrte Schießereien bis hin zu dreisten Diebstählen“, sagte Simon. „Vieles davon kann als Reaktion auf ein Gefühl des sozialen Zusammenbruchs verstanden werden, das durch die sehr realen Härten der Pandemie hervorgerufen wurde.

„Es normalisiert sich langsam wieder, aber die Psychologie braucht eine Weile, um aufzuholen.“

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