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Oct 10, 2023

Elon University / Heute bei Elon / In meinen Worten: Buc

Von Elon University News Bureau, Mitarbeiter 3. August 2023 Diese Kolumne wurde vom Charlotte Observer, dem Raleigh News & Observer und dem Durham Herald-Sun, Professor für Psychologie Mat Gendle, veröffentlicht

Von Elon University News Bureau, Mitarbeiter

3. August 2023

In dieser vom Charlotte Observer, dem Raleigh News & Observer und dem Durham Herald-Sun veröffentlichten Kolumne befasst sich Mat Gendle, Professor für Psychologie, mit den Auswirkungen einer Wegwerfkultur des Konsums.

Von Mat Gendle

In den letzten Jahren wurden Vorschläge zum Bau der ersten Buc-ees in North Carolina entlang des stark befahrenen Interstate 40/85-Korridors gemacht. Für Leser, die vielleicht unbekannt sind: Buc-ee's ist eine in Texas ansässige Kette von Convenience-Stores, die für ihre enorme Größe, ihre einzigartigen Snacks und ihre umfangreiche Auswahl an neuartigen Einzelhandelswaren bekannt ist.

Im Herzen bin ich ein alberner Kerl, und einerseits liebe ich die Idee, dass dieses Buc-ee's Reisenden einen Ort zum Ausruhen, eine saubere Toilette und eine scheinbar endlose Auswahl an humorvollem Schnickschnack bieten könnte. Schließlich haben die Carolinas eine lange Tradition darin, in bekannten Lokalen wie South of the Border den Interstate-Highway-Kitsch zu genießen. Aber andererseits bin ich besorgt über die Bedeutung von Buc-ee, insbesondere im Kontext der globalen Umweltkrise.

Die Standorte von Buc-ee sind riesig – oft mit mehr als 100 Zapfsäulen und über 50.000 Quadratmetern Verkaufsfläche voller billiger Souvenirs und Konsumgüter. Und ich glaube, dass dieser Überschuss Buc-ee's zu einem Paradebeispiel für den Endstadium-amerikanischen Konsumismus in seiner schlimmsten Form macht.

Ein großer Teil der Non-Food-Artikel, die Buc-ee auf Lager hat, sind billige, im Ausland hergestellte Neuheiten, die mit Sicherheit ihren wahrgenommenen Wert verlieren, sobald der Roadtrip des Käufers beendet ist. Dabei handelt es sich nicht um Erbstücke, die man schätzen und über Generationen hinweg weitergeben kann. Ich würde vielmehr wetten, dass fast jeder nicht verbrauchbare Artikel, der in einem Buc-ee's zum Verkauf steht, innerhalb von fünf Jahren nach dem Kauf auf einer Mülldeponie landet.

Aber hier ist nicht nur Buc-ee's schuld – so funktioniert der Massenkonsum im Jahr 2023. Die meisten großen Einzelhändler sind bereitwillige und aktive Partner bei eklatanten Umweltschäden.

Während der Weihnachtszeit 2022 hatte ich eine ernüchternde Erfahrung bei einem anderen landesweiten Einzelhändler, der sich auf Wohnaccessoires spezialisiert hat. At Home ist bekannt für die Präsentation von Weihnachtsdekorationen und Haushaltswaren im Lagerhausstil, die scheinbar kein Ende haben. Im Inneren ist alles nach Farbpaletten organisiert – in einem riesigen Gang gibt es vielleicht nur Artikel, die grün sind, während der nächste Gang (in derselben Reihenfolge) genau die gleichen Waren auf Lager hat, dieses Mal jedoch in Rot, und so weiter. Die schiere Menge an Waren, auf die ich stieß, war überwältigend.

Ähnlich wie bei den von Buc-ee's vertriebenen Produkten handelte es sich meiner Meinung nach bei den von At Home gelagerten Waren überwiegend um minderwertige Importe – Artikel mit einer Produktlebensdauer, die auf dem schnellen Weg zur Mülldeponie wahrscheinlich nur eine kurze Lebensdauer hat. In diesem Moment hatte ich eine erschreckende Erkenntnis.

Ich dachte über all die Dinge an diesem einen Ort nach, und bevor ich mich zurückhalten konnte, begannen meine Gedanken zu rasen. Dies war nur ein winziger Bruchteil aller Billigprodukte, die an den Standorten dieses Unternehmens in den USA verkauft wurden. Alle von diesem einen Unternehmen angebotenen Waren sind nur ein winziger Prozentsatz aller Waren, die auf Mülldeponien landen und überhaupt von Einzelhändlern in den gesamten USA kollektiv gelagert werden einmal.

Denken Sie an die Armada von Containerschiffen, die diese Artikel von ihrem Herstellungsort transportierten und die auf ihrem Weg von Asien über den Pazifik zu Häfen an der Westküste riesige Mengen an Treibhausgasen ausstießen. Dann sind da noch die riesigen LKW-Flotten, mit denen all diese Waren von ihren Eingangshäfen zu ihrem endgültigen Einzelhandelsstandort transportiert werden. Angesichts der Nettoauswirkungen auf die Umwelt war ich überwältigt.

Der moderne Konsumkapitalismus basiert auf der Praxis, im Rahmen eines Teufelskreises unvorstellbar große Berge billiger Güter zu produzieren, um sowohl den Konsum als auch die Produktion ständig anzukurbeln. Wenn wir eine Chance haben wollen, unsere Umwelt zu schützen, ist es wichtig, dass wir diesen Konsumismus des „außer Kontrolle geratenen Zuges“ aufgeben.

So „unamerikanisch“ das auch klingen mag: Wenn wir eine nachhaltige Wirtschaft haben wollen, ist es unerlässlich, dass wir den Einzelhandel verkleinern, uns mit weniger Wahlmöglichkeiten für den Verbraucher zufrieden geben und, ganz einfach, weniger Dinge herstellen. So lustig der Kauf einer von Buc-ee Beaver lizenzierten Ware in diesem humorvollen Roadtrip-Moment auch erscheinen mag, hilft es leider nicht, die Expansion von Unternehmen zu feiern, die Geschäftsmodelle nutzen, die auf einem gesteigerten Massenkonsum von Billig- und Wegwerfgütern basieren Wir erreichen diesen Endpunkt.

Ich habe oft gedacht, dass der Pixar-Film WALL-E aus dem Jahr 2008 ungewollt einer der prophetischsten Filme unserer Zeit sein könnte. In diesem Film wird die zukünftige Erde als karges Ödland dargestellt, völlig begraben im Müll, der aus jahrzehntelangem, von gewinnorientierten Megakonzernen gefördertem Konsumismus resultiert. Der Film hat ein Happy End (ich verrate es nicht!), aber ich hoffe, dass die Menschheit an einen besseren Ort gelangen kann, bevor sie sich zunächst im Müll ertränken und die natürlichen Ressourcen zerstören muss, auf die wir für unseren kollektiven Lebensunterhalt angewiesen sind .

Die Verbraucherangebote von Unternehmen wie dem von Buc-ee bieten zwar preiswerten Spaß, sind aber eine Sackgasse, wenn wir wollen, dass die Menschheit und der Rest der natürlichen Welt weiterhin gedeihen.

Die in dieser Kolumne geäußerten Ansichten sind die eigenen der Autoren und nicht unbedingt die der Elon University.

Gepostet in: Stimmen und Meinungen der Fakultät und des Personals

Verschlagwortet mit: Psychologie des Nachrichtenbüros

Personen in diesem Artikel:

Mit Gendle

Professor für Psychologie