Blog

Jul 27, 2023

Kernland: Kappabashi

Im Schatten einer der beliebtesten Touristenattraktionen Tokios liegt Kappabashi. Kappabashi ist unscheinbar und eindeutig in der Innenstadt gelegen und bildet einen eigenartigen Kontrast zu den hellen Lichtern und farbenfrohen Ladenfronten von

Im Schatten einer der beliebtesten Touristenattraktionen Tokios liegt Kappabashi. Unglamourös und entschieden in der Innenstadt gelegen, bildet Kappabashi einen skurrilen Kontrast zu den hellen Lichtern und farbenfrohen Ladenfronten des großen Tempels und dem Vergnügungsviertel Asakusa. Nehmen Sie sich Zeit, diese kleine Ecke der Hauptstadt zu erkunden, die für ihre Verbindung zu Küchenutensilien bekannt ist, und entdecken Sie eine faszinierende Geschichte und einzigartige kulinarische Entdeckungen.

In den über 170 Geschäften entlang der Straßen der Gegend gibt es alles rund um das Thema Kochutensilien zu kaufen. Sie nennen es, Kappabashi hat es: die besten Messer, Kaffeemühlen und Stapel preisgünstiger Teller. Die meisten Waren sind auf die zahlreichen Restaurantbesitzer und -mitarbeiter der Stadt ausgerichtet, die hierher kommen, um ihre Lokale mit Utensilien aufzufüllen. Aber auch wenn Kappabashi ein Zentrum für den Großhandel mit Küchenartikeln ist, ist der Name der Gegend an sich schon ungewöhnlich.

Das Kappa in Kappabashi bezieht sich auf eine Art Yōkai. In der japanischen Folklore ist ein Yōkai eine Art Kobold, der in verschiedenen seltsamen und wunderbaren Formen vorkommt, die meist mit alten Volksmärchen zusammenhängen. Zu den anderen gehören die pandemiestoppende Meerjungfrau Amabie, die während der Covid-19-Pandemie wieder an Popularität gewann, und der heimlich die Haare schneidende Kamikiri Yōkai – nur einige aus einem Ensemble anderer seltsamer und wunderbarer Rouges.

Kappa (was auf Englisch grob „Flusskind“ bedeutet) sind neugierige Kreaturen. Normalerweise werden sie mit Wasser und ihrer Liebe zu Gurken in Verbindung gebracht. Sie ähneln einer Schildkröte, stehen aber auf zwei Beinen, haben einen Entenschnabel, Schwimmhäute an den Händen und tragen eine Schüssel auf dem Kopf. Diese seltsamen Wesen, die manchmal böswillige (häufiger aber hinterlistige) Taten begehen, sind in der Gegend allgegenwärtig geworden. Schon wenige Augenblicke nach dem Betreten der Einkaufsstraße werden Besucher mit humanoiden Kappa-Statuen konfrontiert, die hocken auf dem Bürgersteig stehen und sie in Geschäften willkommen heißen, die mit karikaturistischen Kappa-Dekorationen geschmückt sind. Das Kappa-Thema setzt sich in den verschiedenen Seitenstraßen fort, die von der Hauptverkehrsstraße abgehen.

Die berühmteste Ursprungstheorie geht auf einen lokalen Händler namens Kappa Kawataro zurück, der Regenmäntel verkaufte. Während der Bunkyo-Ära (1804–1818) war das Gebiet anfällig für Überschwemmungen; Selbst die kleinste Regenmenge würde die Reisfelder überfluten. Um das Problem zu lösen, beschloss Kawataro, den Bau einer neuen Wasserstraße selbst zu finanzieren. Die Kappa, die in der Nähe der Flüsse lebten, sahen Kawataros großzügige Tat und halfen im Schutz der Dunkelheit beim Bau des neuen Flusses. Es wird gesagt, dass die Einheimischen, die die Kappa sahen, Wohlstand in ihren Geschäften erlangten.

Nach seinem Tod im Jahr 1818 wurde Kawataro auf dem Gelände des nahegelegenen Kappa-dera-Tempels beigesetzt. Der ursprünglich 1588 als Soto-Zen-Tempel in der Gegend von Marunouchi erbaute Tempel musste nach einer Reihe von Katastrophen mehrmals umziehen. Nach der weitreichenden Zerstörung durch den Großen Brand von Meireki (1657) wurde es schließlich an seinem jetzigen Standort wieder aufgebaut. Heute ist der Tempel, der auch als Sōgen-Tempel bekannt ist, so etwas wie ein Pilgerort für alles, was mit Kappa zu tun hat. Der Legende nach befindet sich in der Schatzkammer des Tempels die mumifizierte Hand eines Kappa. Spazieren Sie über das Gelände dieser heiligen Stätte und nehmen Sie sich Zeit, die sorgfältig auf Altären gestapelten Gurkensammlungen zu entdecken. Die Gurken werden den Kappa als Opfergabe überlassen, um sie mit ihren Lieblingssnacks zu besänftigen. Auf den Wegen stehen seltsame Kappa-Statuen mit Gurken unter den Armen und auf Kawataros Grab.

Abgesehen von Kappa werden die meisten Menschen wegen ihrer kulinarischen Verbindung in die Gegend von Kappabashi gebracht. Die Geschichte von Kappabashi und seinen Küchenutensilien reicht über ein Jahrhundert zurück. Um 1912 eröffnete eine Ansammlung von Gebrauchtwarenverkäufern Geschäfte in der Gegend, und in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelte sich die Hauptstraße zu einer Shōtengai (Einkaufsstraße) mit einer großen Auswahl an Einzelhändlern, die Küchengeräte ansiedelten. Mittlerweile verkauft fast jedes Geschäft etwas, das mit dem Kochen zu tun hat.

Beginnen Sie Ihre Suche nach Kuriositäten für die Küche bei Nimi Tableware. Dieses Standbein der Einkaufsstraße ist kaum zu übersehen: Auf dem mehrstöckigen Gebäude thront der übergroße Kopf eines Kochs, der wie ein Gott über Kitchen Town (ein Spitzname für die Gegend) blickt. Seit seiner Eröffnung im Jahr 1907 finden Sie im Inneren eine Auswahl an Lebensmitteln aus Japan und darüber hinaus.

In Kappabashis Geschäften ist Spezialität das A und O. Viele der Geschäfte im Bezirk verkaufen seit Jahrzehnten fleißig ihre eigenen Spezialprodukte. Dengama verkauft eine verlockende Auswahl an Keramikwaren und japanischer Töpferware zu erschwinglichen Preisen, während die riesigen Regale von Fujita Sales mit Stapeln preisgünstiger japanischer Töpferwaren gefüllt sind. Utsuwazoshi ist der richtige Ort, um sorgfältig gefertigte Bento-Boxen und Holzutensilien zu kaufen. Und dann ist da noch Kama-Asa, das 1908 gegründet wurde und eine Reihe japanischer Messer verkauft.

Für Koffeinliebhaber ist ein Stopp bei Union Coffee ein Muss. Der aus dem Jahr 1962 stammende Laden erinnert an ein altmodisches Café und verkauft alles, was Sie für die Zubereitung der bestmöglichen Tasse Kaffee benötigen – einschließlich der Bohnen.

Der Einkauf von Lebensmittelnachbildungen ist zu einer beliebten Aktivität auf den Touristenpfaden Tokios geworden. Überall im Bezirk gibt es eine Vielzahl von Plastikverkäufern von Lebensmittelmodellen, die ursprünglich die Restaurants der Stadt mit Modellen von Menüpunkten versorgten, die sie in Schaufenstern platzieren konnten, um hungrige Kunden anzulocken. Und jetzt können Sie Ihre Favoriten zum Mitnehmen finden. Sato Sample ist seit über 100 Jahren im Geschäft und ein farbenfrohes Labyrinth aus Plastiknachbildungen, in dem Sie alles kaufen können, von Sushi-Schlüsselanhängern bis hin zu Schalen mit gefälschten Ramen. Ein weiterer Favorit für gefälschte Lebensmittel ist Ganso Shokuhin Sample-ya, das seit 1932 Lebensmittelnachbildungen verkauft.

Wenn es an der Zeit ist, eine Pause vom Stöbern in den zahlreichen Geschäften und der Entdeckung versteckter Schätze einzulegen, gibt es einige verlockende lokale Restaurants zum Ausprobieren. Wer auf der Suche nach einer günstigen Kleinigkeit für unterwegs ist, ist im Takematsu Tori-niku-ten genau richtig. Der ehrwürdige Hühnerladen wurde 1880 gegründet und bietet ein breites Spektrum an Spezialitäten zum Probieren, von Nakayaki (marinierte Hühnerflügel) und Tsukune (Hühnerfleischbällchen) bis hin zu frisch zubereitetem Karaage. Es wird grammweise verkauft und am Straßenrand verzehrt. Es ist eine kostengünstige Möglichkeit, das bodenständige Erbe der Stadt zu genießen.

Fans von Kissaten sollten sich die Zeit nehmen, die Seitenstraßen wie Kappabashi Hondori zu erkunden, die die Haupteinkaufsstraße kreuzt und von der aus man einen Blick auf den Tokyo Skytree hat. Unter den Küchenutensiliengeschäften der Gegend gibt es eine Reihe traditioneller Cafés, von denen jedes seine eigene Geschichte und Ästhetik hat. Ein lokaler Favorit ist Kissaten Cisz, eine nostalgische Welt aus Naporitan, Kaffee und Kuchen. Anderswo ist das Café Otonova eine Variante des klassischen Cafés mit Shabby-Chic-Interieur und einem erschwinglichen Mittagsmenü. Kimama na Kitchen ist auch ein erstklassiger Ort, um etwas zu essen. Die herzhafte Speisekarte umfasst Pasta und japanisches Curry.

Für etwas Passendes zum Abendessen gibt es in der Stadt zahlreiche Okonomiyaki-Restaurants. Sometarō bietet ein traditionelles Erlebnis mit Tatami-Sitzen und dem Service, Mahlzeiten selbst zu kochen, bietet aber auch englische Menüs an, oder es gibt Hinatoya mit einer gemütlichen Atmosphäre und einer freundlichen Besitzerin, die auf Teppan eine Menge kocht.

Die goldene Kappa-Kawataro-Statue. Bild: mit freundlicher Genehmigung von tokyo-trip.org

Bevor Sie diese Ecke der Stadt mit ihren Plastiknachbildungen von Lebensmitteln, glänzenden neuen japanischen Tellern und Mägen voller gutem Essen verlassen, nehmen Sie sich Zeit für einen letzten Zwischenstopp.

Auf halber Strecke des Shōtengai befindet sich ein kleiner „Taschenpark“, in dem eine goldene Statue von Kappa Kawataro selbst steht. Die Einkaufsstraße Kappabashi wurde 2003 zum Gedenken an den 90. Jahrestag der offiziellen Gründung der Einkaufsstraße Kappabashi errichtet. Ein Foto mit dem legendären Gründer ist der ideale Abschluss Ihres Tages im Viertel. Man weiß nie: Vielleicht bringt es Ihnen auch geschäftlich Glück.