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May 31, 2024

Kofi Ansah verließ Ghana, um ein weltberühmter Modedesigner zu werden

Wissenschaftlicher Mitarbeiter, Zentrum für Kultur- und Afrikastudien, Kwame Nkrumah University of Science and Technology (KNUST), außerordentlicher Professor für Soziologie, University of Ghana, Professor für Humangeographie,

Wissenschaftlicher Mitarbeiter, Zentrum für Kultur- und Afrikastudien, Kwame Nkrumah University of Science and Technology (KNUST)

Außerordentlicher Professor für Soziologie, University of Ghana

Professor für Humangeographie, Loughborough University

Adwoa Owusuaa Bobie erhielt für diese Forschung Fördermittel vom dänischen Außenministerium (DANIDA).

Akosua Keseboa Darkwah erhielt für diese Studie Fördermittel vom dänischen Außenministerium unter der Fördernummer 18-05-CBS, Advancing Creative Industries for Development in Ghana.

Katherine V. Gough erhielt für diese Studie Fördermittel vom dänischen Außenministerium unter der Fördernummer 18-05-CBS, Advancing Creative Industries for Development in Ghana.

Die Loughborough University stellt als Mitglied von The Conversation UK finanzielle Mittel bereit.

Die University of Ghana unterstützt als Endorsing-Partner von The Conversation AFRICA.

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In den 1950er und 1960er Jahren wurden junge Afrikaner von ihren Regierungen finanziell dabei unterstützt, in westlichen Ländern zu studieren, in der Hoffnung, dass sie zurückkehren und zum Aufbau der Nation beitragen würden. Personen, die sich im Ausland qualifizierten und nach Hause zurückkehrten, bildeten die gebildeten Eliten unmittelbar nach der Unabhängigkeit Afrikas.

Im Laufe der Jahre hat sich die Demografie dieser Migranten verändert und umfasst nun auch Fachkräfte, die nach ihrem Abschluss in ihrem Heimatland auf der Suche nach einer Beschäftigung ins Ausland ziehen und dort dauerhaft bleiben. Dieser Verlust menschlicher Talente und Fähigkeiten – der „Brain Drain“ – ist wohl eine der größten Entwicklungsherausforderungen Afrikas.

Die Abwanderung hochqualifizierter Fachkräfte wie Ärzte, Krankenschwestern, Ingenieure und Akademiker aus Afrika hat schwerwiegende wirtschaftliche, politische und soziale Auswirkungen auf die Entwicklung.

Doch die Abwanderung von Fachkräften hat auch eine andere Seite. Dabei handelt es sich um „Brain Gain“ – die Rückwanderung von Fachkräften – und „Brain Circulation“ – die vorübergehende Migration von Fachkräften zwischen Ländern. Dies ist insbesondere im Fall afrikanischer Länder nicht gut dokumentiert.

Diese Lücke wollten wir anhand einer Fallstudie des verstorbenen ghanaischen Modedesigners Kofi Ansah schließen.

Ansahs Einfluss auf die ghanaische Mode war aufgrund des Zeitpunkts und Kontexts seiner Rückkehr im Jahr 1992 immens. Er hatte 20 Jahre lang eine erfolgreiche Karriere in Großbritannien aufgebaut und die Zukunft sah vielversprechend aus. Andererseits befand sich das Land, in das er zurückkehrte, in einem tiefgreifenden politischen und wirtschaftlichen Wandel. Ghana befand sich im Übergang von einer Militärherrschaft zu einer Zivilregierung. Die politischen Spannungen waren hoch und gingen mit einem wirtschaftlichen Abschwung infolge der in den 1980er Jahren verabschiedeten Strukturanpassungsprogramme einher. Doch Ansah entschied sich, seine aufstrebende Karriere nach Ghana zu verlegen.

Sein Fall zeigt, wie das Wissen und die Expertise, die Migranten durch internationale berufliche Mobilität sammeln, auf individueller, nationaler und internationaler Ebene in Vermögenswerte umgewandelt werden können. Zurückkehrende Migranten können traditionelle Industrien in moderne, globalisierte Industrien verwandeln.

Wir sind Forscher in den Bereichen Soziologie, Afrikastudien und Geographie, die untersuchen, wie interne und externe Migration und räumliche Kontexte die kulturelle und kreative Praxis in Ghana beeinflussen. Für die Fallstudie Kofi Ansah haben wir 31 ghanaische Modedesigner interviewt, deren Karrierewege direkt und indirekt von ihm beeinflusst wurden. Ergänzt werden diese Interviews durch Informationen aus sozialen Medien, die Ansah und seinen Werken gewidmet sind.

Der 2014 verstorbene Kofi Ansah stammte aus einer kreativen Familie. Seine ältere Schwester Felicia Abban war die offizielle Fotografin von Kwame Nkrumah, dem ersten Präsidenten Ghanas. Sein älterer Bruder Kwaw Ansah ist ein gefeierter Filmautor, Regisseur und Produzent.

Nach Abschluss seiner Sekundarschulausbildung schrieb sich Kofi an der Chelsea School of Art im Vereinigten Königreich ein, um Modedesign zu studieren. Er machte seine erste Modeschlagzeile, nachdem er ein Perlenkleid für Prinzessin Anne entworfen hatte. Anschließend arbeitete er für mehrere erfolgreiche britische Modemarken, darunter Gerald Austin und Guy Laroche, bevor er 1980 sein eigenes Studio im Zentrum von London gründete.

Trotz seines frühen Erfolgs in der britischen Modeszene kehrte Ansah 1992 nach Ghana zurück, um sich neue Inspiration zu holen und „den Leuten zu zeigen, dass wir unsere Stoffe für andere Dinge verwenden können … Wir müssen nur daran arbeiten und sie kommerziell machen“, sagt er in einem Interview erklärt.

Die Art und Weise, wie Stoffe vor Ort mithilfe der Streifenwebstuhl-Technologie hergestellt wurden, begrenzte das Produktionsvolumen. Und der konventionelle Stil der Kleidung schränkte ihre Schirmherrschaft ein. Dies waren einige der Merkmale, die Ansah ändern wollte.

Ansah hat Ghanas Modebranche in vier Bereichen verändert:

Stoffe und Design : Seine modernen Designs verwendeten traditionelle afrikanische Stoffe wie Kente und Bogolanfini. Mit diesen Stiländerungen verbunden war seine Zusammenarbeit mit Woodin und der Ghana Textiles Production, zwei Textilproduktionsunternehmen, um den Verkauf von Stoffen in einzelnen Yards statt der standardmäßigen sechs Yards einzuführen. Dadurch wurde das Tuch zugänglicher und funktioneller. Dies führte zur Produktion von Freizeitkleidung wie Röcken, Blusen, Hemden, Shorts und Hosen für Männer und Frauen. Anschließend führte er bei Woodin Konfektionskleidung ein.

Zubehör : Ansah engagierte sich auch leidenschaftlich für die Förderung von Modeaccessoires, die aus lokalen Materialien hergestellt wurden. Dazu gehörten Holz, Bast und sein persönlicher Favorit, die Kalebasse. Zu seinen Laufsteg-Designs gehörten immer atemberaubende Accessoires. Der Einsatz auffälliger Accessoires ist mittlerweile zu einem festen Bestandteil afrikanischer Modenschauen geworden.

Produktion : Ansah war maßgeblich an der Einführung der Freitagspolitik für afrikanische Kleidung in Ghana beteiligt. Ziel war es, das Tragen lokal maßgeschneiderter Kleidung am Freitag am Arbeitsplatz zu fördern. Ansah nutzte seine Freundschaft mit dem damaligen Handels- und Industrieminister Alan Kyeremanten, um seine Idee zur Demokratisierung und Regulierung der Verwendung von Wachsdrucken voranzutreiben. Ansah beeinflusste auch die Modeproduktion durch den Einsatz internationaler Marketingstrategien wie Modeschauen und Ausstellungen. So öffnete er die ghanaische Mode einem internationalen Publikum, indem er weltweit anerkannte Techniken anwendete.

Humankapital : Noch wichtiger ist, dass Ansahs Vision, eine dauerhafte und erfolgreiche Branche aufzubauen, ihn dazu veranlasste, viele der besten zeitgenössischen Designer Ghanas zu betreuen. Er arbeitete mit internationalen Agenturen zusammen, um Mentoring-Programme für junge Designer zu starten.

Ein solches Programm war der Web Young Designers Hub, der von der französischen Botschaft finanziert und von Ansah und Franca Sozzani, der ehemaligen Herausgeberin der Vogue Italia, koordiniert wurde. Ein weiteres von Ansah geleitetes Projekt war die Ethical Fashion Initiative, eine Partnerschaft zwischen den Vereinten Nationen und dem Presidential Special Initiative-Programm. Diese Programme und die damit verbundene Bekanntheit versetzten zeitgenössische Designer in die Lage, sich mit der „Gehirnzirkulation“ zu befassen.

Durch die Teilnahme an Projekten hatten junge Designer die Möglichkeit, in andere Länder zu reisen und Aspekte der Mode wie Stoffproduktion und Eventorganisation kennenzulernen. Ziel dieser Reisen war es, sich Wissen anzueignen, das einen Einfluss auf die Modebranche Ghanas haben würde.

Diese Engagements halfen jungen Modedesignern, Netzwerke mit Designern auf der ganzen Welt aufzubauen.

Die ghanaische Modeindustrie macht sich weltweit einen Namen. Steve French und andere junge Designer werden für ihre kreativen Arbeiten und Talente anerkannt. Kleidungsstücke ghanaischer Designer wie Duaba Serwaa und Christie Brown werden von Stars wie Lupita Nyongo bzw. Beyoncé getragen. Auch junge Ghanaer tragen zu allen Anlässen stolz afrikanische Kleidung. Der aktuelle Status der ghanaischen Modebranche ist größtenteils auf die Bemühungen von Kofi Ansah zurückzuführen.